Enquesten Vinderhoute, Merendree & Belzele (1676-1699)

In het Ancien Régime werden in verschillende dorpen en heerlijkheden enkwesten gehouden. Een enkwest, afgeleid van het Latijnse 'inquisitio' (onderzoek), was een officieel onderzoek waarbij getuigen werden verhoord over een specifiek onderwerp, meestal met betrekking tot bezitsrechten, erfeniskwesties of geschillen binnen een gemeenschap. Deze enkwesten werden doorgaans georganiseerd door lokale of regionale autoriteiten, zoals de schepenbanken of de leenhofraden, en dienden om bewijs te verzamelen dat als basis kon dienen voor juridische beslissingen.
De verslagen van deze enkwesten bevatten een schat aan informatie die van onschatbare waarde is voor historisch en genealogisch onderzoek. In de verhoren worden getuigenissen vastgelegd waarin mensen verklaringen afleggen over eigendommen, familieverbanden, conflicten en lokale gebruiken. Vaak geven deze documenten een gedetailleerd beeld van de sociale structuren en onderlinge relaties binnen een dorp. Zo kunnen we uit de getuigenissen niet alleen namen en familiebanden reconstrueren, maar ook vernemen hoe mensen hun bezittingen verwierven of verloren, welke conflicten er speelden en hoe men tot een oplossing kwam.
We zijn verheugd als Familiekunde Vlaanderen dit werk te mogen presenteren van Luc Neyt, die een reeks enkwesten uit het Rijksarchief Gent heeft getranscribeerd en nu publiceert voor de dorpen Vinderhoute, Merendree en Belzele.